El polímero de ácido láctico (PLA) es un material cada vez más popular en la industria de la fabricación debido a su capacidad de ser biodegradable. Este polímero se obtiene a partir de la fermentación del almidón de maíz, lo que lo convierte en una alternativa sostenible a los plásticos convencionales que tardan años en descomponerse. En este blog, exploraremos qué es el PLA y cuál es su tiempo de biodegradación.
¿Qué es el PLA?
El PLA es un polímero que se deriva del ácido láctico, que a su vez se produce mediante la fermentación del almidón de maíz. Es un material termoplástico, lo que significa que se puede moldear y dar forma cuando se calienta, y se solidifica cuando se enfría. El PLA tiene propiedades similares a las del plástico convencional, pero con la ventaja de ser biodegradable.
El PLA en la impresión 3d
El PLA también es un material popular en la impresión 3D debido a su facilidad de uso y sus propiedades mecánicas. Es fácil de imprimir, ya que se derrite a una temperatura relativamente baja y se adhiere bien a la superficie de impresión. El PLA también es un material rígido, lo que lo hace ideal para piezas que requieren resistencia y rigidez.
Además, el PLA es un material seguro para la impresión 3D en hogares y entornos educativos, ya que no emite gases tóxicos cuando se derrite.
El PLA también es un material versátil en la impresión 3D, ya que está disponible en una amplia variedad de colores y se puede mezclar con otros materiales, como polvo de madera o metal, para crear piezas únicas.
¿Cuál es el tiempo de biodegradación del PLA?
El tiempo de biodegradación del PLA depende de varios factores, incluyendo la temperatura, la humedad, el tamaño y la forma del objeto hecho de PLA, y la presencia de microorganismos que puedan descomponerlo.
En condiciones de compostaje industrial controladas, se estima que el PLA tarda entre 6 meses y 2 años en biodegradarse completamente. Sin embargo, en condiciones de compostaje casero o en un vertedero, el tiempo de biodegradación puede ser más largo. Además, si el PLA se degrada en el medio ambiente sin la ayuda de microorganismos, como en el caso de la exposición a la luz solar, el tiempo de degradación puede ser mucho más largo.
Es importante tener en cuenta que, aunque el PLA es biodegradable, no debe confundirse con el término «compostable», ya que esto significa que un material puede descomponerse completamente en compost en un tiempo determinado y bajo ciertas condiciones específicas. El PLA es compostable solo en instalaciones de compostaje industrial que pueden controlar la temperatura, la humedad y otros factores ambientales para que se degrade adecuadamente.
Beneficios del PLA
El uso del PLA en la fabricación de productos puede tener varios beneficios para el medio ambiente y la sociedad en general. Al ser biodegradable, el PLA reduce la cantidad de residuos que se acumulan en vertederos y disminuye la contaminación del suelo y del agua. Además, el uso del PLA puede reducir la dependencia de los combustibles fósiles y, en consecuencia, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
El PLA también tiene beneficios en términos de salud y seguridad. A diferencia de los plásticos convencionales, el PLA no contiene productos químicos tóxicos y no libera gases tóxicos cuando se incinera.
En conclusión, el PLA es un material sostenible y biodegradable que puede tener varios beneficios para el medio ambiente y la sociedad en general. Si se utiliza adecuadamente y se recicla de manera efectiva, el PLA puede ser una alternativa sostenible y viable a los plásticos convencionales.
